The Last of Us | Left Behind

Con la situación mundial actual en materia de salud, la serie que HBO planea y la próxima entrega de una esperadísima segunda parte, no hay mejor pretexto para volver a jugar The Last of Us ya sea en la vieja PS3 o su versión remasterizada para PS4.

Responsables de franquicias como Crash Bandicoot, Uncharted o Jak, Naugthy Dog llegó y nos demostró que un videojuego lo puede tener todo. Comenzamos en Septiembre de 2013 y a manera de introducción, seremos testigos del momento preciso en que la vida de Joel (nuestro protagonista) y la del resto de la población da un vuelco, un día normal en que nadie esperaba que un evento catastrófico cambie la historia de la humanidad. Tras dicha introducción la historia continuará siendo narrada 20 años después, resulta que una pandemia ha obligado a los sobrevivientes a vivir en zonas de cuarentena, siendo el responsable de todo una cepa del hongo cordyceps; dicho hongo se puede transmitir a través de una mordida (obvio) así como por una prolongada exposición a las esporas que libera, convirtiendo a quienes se infectan en desquiciados caníbales. Cabe mencionar que el hongo Cordyceps realmente existe, aunque solo afecta a determinados insectos.

La actual actividad principal de Joel se podría resumir en el contrabandeo y a cambio de un cargamento de armas acepta escoltar a Ellie, una adolescente que podría tener la respuesta que muchos buscaron, con un grupo rebelde que se hace llamar Luciérnagas. Este es el comienzo de un lazo inquebrantable entre Joel y Ellie, quien además de convertirse en coprotagonista de la historia la podremos controlar brevemente en determinadas secciones, dando al juego un poco de variedad ya que evidentemente las capacidades de ambos son distintas. Tendrán que disculpar que no ahonde en la trama, pero esta resulta una de las cartas más fuertes y valdrá la pena que, si a estas alturas no lo han jugado, la vayan descubriendo por cuenta propia.

Si se trata de otro título que aborda un evento postapocalíptico ¿en qué radica su éxito? Resulta que es más que un simple juego de Aventura/Survival Horror, incorpora de forma admirablemente exitosa elementos de sigilo, disparos en tercera persona, exploración, puzzles muy orgánicos, entre otras cosas; todo esto mezclado perfectamente con una historia bien contada. Añaden también cierto toque de realismo, dentro de lo que cabe, al obligarte a quedar vulnerable cuando curas tus heridas, creas objetos o abres la mochila para cambiar armas. Hay poca variedad de enemigos pero aquí entra en juego la manera en que te vas enfrentando a ellos, algo que de hecho balancea los encuentros y ayuda a llevar un buen ritmo, adicional, la dificultad nos brindará una experiencia retadora. De los escenarios te llevarás grandes recuerdos mientras los recorres, poseen una vibra muy particular y el nivel de los detalles así como las texturas no harán sino sumergirte cada vez más profundo.

Dadas las circunstancias, la temática, la ambientación y la propia naturaleza humana, The Last of Us resulta brutal y desesperanzador, pero ese lazo que se desarrolla entre Ellie y Joel hace que algo bello surja de entre toda esta amargura, haciendo que a lo largo del juego te vayas preguntando si la humanidad merece una segunda oportunidad o si la extinción es la mejor solución a la verdadera plaga del mundo. Por si fuera poco todos y cada uno de los personajes con los que vas interactuando son más que simples vehículos para contar una historia, muchos de ellos realmente llegan a importarte y querrás que te acompañen hasta el final del viaje o despedirlos sabiendo que estarán a salvo.

En algún momento de la campaña principal podemos tomar control de Ellie y es en este mismo punto donde se desarrollará el DLC, Left Behind. Además de situarse en ese momento de la trama, mediante el uso de ingeniosos flashbacks iremos conociendo el pasado de ella y la relación que tiene con Riley, una chica de su edad que en otro punto de la historia principal es mencionada. Left Behind es un buen aperitivo, los controles y mecánicas son exactamente iguales aunque no dura mucho, una par de horas apenas, pero si disfrutaste de la campaña vale la pena echarle un vistazo.

Me parece sorprendente la manera en que se desarrolla el personaje de Ellie, pese a todo por lo que tiene que pasar, todo lo que tiene que hacer para sobrevivir, mantiene siempre viva la llama de la inocencia, su capacidad de asombro nunca la abandona, puede ver la belleza incluso si está rodeada de podredumbre y abandono, simplemente me encanta poder ver algo de su alegría bajo circunstancias que obligarían a cualquiera a madurar por la fuerza, endurecer su corazón y olvidar la esperanza de una vida mejor. El DLC es verdaderamente corto pero mantiene el mismo nivel de calidad gráfica y narrativa, si ambas experiencias comparten algo además de esto, es la fuerte carga emocional ya que las dos pueden llegar a conmover a cualquiera.

Luego de todo esto y si se quedaron todavía con ganas de más, Dark Horse lanzó American Dreams, una pequeña serie de cómics publicados en México por Kamite, en la que a lo largo de 4 números podremos conocer otra parte de la historia que ya probamos en el DLC. Left Behind nos sitúa en un punto en que Riley y Ellie ya tienen una historia juntas, aunque nos dan a entender que, por algún motivo que ignoramos, Riley simplemente desapareció. ¿Qué sucedió entre ellas? Eso es precisamente lo que American Dreams viene a contarnos someramente.

Aquí podremos ver el génesis de esa relación, por lo que esta pequeña historia sucede precisamente antes de Left Behind. Para fortuna de todos nosotros esta miniserie fue Coescrita por Neil Druckman, uno de los principales responsables de la historia en The Last of Us; la otra parte del crédito va para Faith Erin Hicks, quien además estuvo a cargo de las viñetas, a mi parecer el único punto en contra es su estilo, me pareció un tanto caricaturesco y contrasta notablemente con el arte y realismo que ya conocíamos; por otra parte habría que tener en consideración que trata de tocar una etapa en la vida de sus personajes en que aún hay lugar para bromas y juegos.

¿Conecta en algún punto con la historia principal? Sí, con un par de puntos tanto de la historia principal como del DLC, y aunque son meramente eso, conexiones, ayuda a que no se sienta como algo aislado que no vale la pena. Es un hecho que no te pierdes de algo si los dejas pasar, pero quienes de verdad hayan gustado del universo de esta franquicia, dudo que haya lugar en ellos para el arrepentimiento en caso de que les dediquen algunos minutos. Como dije al inicio, son cuatro números.

Para finalizar, ¿hay un orden para consumir todo esto? El orden natural es en el que fui abordando cada entrega y el que titula este artículo. Aunque la manera en que yo recomiendo acercarse a cada una es la que actualmente estoy siguiendo. Jugar The Last of Us hasta que finalice el cinema en el que ves por primera ocasión a Ellie (aproximadamente luego de una hora de juego); leerse los cuatro números de American Dreams para conocerla mejor; retomar la partida hasta que te indiquen que da inicio “Invierno”, en este momento comenzamos Left Behind hasta terminarlo para entonces regresar a la historia principal.

Si no han tenido oportunidad de probar esta gran obra, háganlo. Si no les es posible por diversos motivos pero quieren y necesitan conocer la historia ya, hay un video en YouTube de tres horas que contiene todos los cinemas conectados con segmentos de gameplay para dar continuidad, es largo, pero ameno, lo pueden encontrar como “The Last of Us + Left Behind (Pelicula Completa) Audio Latino PS4 HD”. Este juego, esta maravilla, esta joya, es una de las razones por las que muchos consideramos a los videojuegos como verdadero arte.